Quoi faire à rawdon cet automne
On était arrivés le vendredi soir avec l’idée de ne rien planifier. Le samedi matin, en ouvrant la porte du chalet, l’air sentait la terre mouillée et les feuilles étaient déjà rougies. On a fini par en faire beaucoup, toujours à quelques minutes d’Estonia Hébergement Nature.
1. Descendre la montagne à vélo, à Ski Montcalm
Je n’avais pas fait de vélo de montagne depuis des années. Au bas des pentes de Ski Montcalm, un employé de la boutique de location a jeté un œil à ma posture, ajusté la selle, et m’a conseillé de commencer par les pistes faciles. Le télésiège monte en silence au-dessus des érables, et c’est là qu’on peut admirer sans efforts la beauté des montagnes colorées par l’automne.
Au début, j’avoue avoir été un peu nerveuse, ça descend vite, mais à partir de la troisième descente, je souriais sans m’en rendre compte. On a terminé sur la terrasse, les avant-bras fatigués, une bière locale à la main.
Bon à savoir : la montagne compte des pistes de descente accessibles par télésiège, des sentiers d’enduro et de cross-country, ainsi qu’un pump-track et un parcours d’habiletés pour les plus jeunes et vous pouvez aussi y faire de la randonnée si vous n’êtes pas fan de vélo.
2. Chaud, froid, dodo, on recommence
On ne pouvait pas passer par Rawdon sans essayer un des plus beaux spas du Québec. À La Source Bains nordiques, on grimpe d’abord une longue série de marches, puis on sent la tension tomber d’un coup. Les bassins sont nichés contre la montagne, et entre deux bains froids, on s’est assis emmitouflés, à regarder la vapeur monter dans les arbres. Nous sommes aussi passés par le bistro parce qu’il est délicieux et qu’on peut y jaser. Une chose à essayer, la salle noire, c’est tellement relaxant d’être dans la pénombre totale.
3. Chutes, bisons et forêt
Un matin gris, on s’est contentés des Chutes Dorwin, en plein cœur de Rawdon. Dix minutes de marche, et on entend déjà l’eau avant de la voir. Sur la passerelle, les feuilles jaunes tourbillonnaient dans le courant avant de disparaître dans la chute.
En fin d’après-midi, direction La Terre des Bisons. On aurait pu les regarder brouter pendant une heure. Elles lèvent la tête, vous regardent un long moment, puis retournent à leur affaire. Nous sommes passés par la boutique pour faire le plein de produits locaux à ramener à la maison.
Le jour suivant, alors qu’on avait un peu plus de temps, le soleil est revenu et on a pris la route vers le Parc régional de la Forêt Ouareau, à Notre-Dame-de-la-Merci. Là, c’est une vraie randonnée : le sentier monte, le sol craque sous les pas, et à chaque éclaircie, la vallée apparaît en rouge et orangé. On a mangé nos sandwichs sur une roche, sans croiser personne pendant une bonne demi-heure.
4. Se perdre dans le maïs, à la Ferme Guy Rivest
Je pensais que le Grand Labyrinthe de Lanaudière serait surtout pour les enfants, mais j’avoue qu’on a eu plus de difficulté que je pensais à en sortir. Les tiges de maïs dépassent largement les têtes, et après trois tournants, on a bien réalisé qu’on tournait en rond. Le long des sentiers, des questions nous attendaient, et on s’est surpris à débattre sérieusement de la réponse, est-ce que c’est un piège? Là est la question!
À la sortie, on a choisi nos citrouilles dans le champ. On choisit toujours celles qui sont un peu rejetées, vous savez, celles avec des pustules.
Bon à savoir : en septembre et en octobre, le labyrinthe est ouvert du mercredi au dimanche, de 9 h à 18 h, avec une dernière entrée à 16 h. Il peut fermer par temps de pluie : un coup de fil avant de partir évite une déception. En octobre, les sentiers se décorent pour l’Halloween et une enquête pour meurtre attend les détectives, sans acteurs pour faire peur.
5. Revenir les bras pleins : pommes et noix
Le dernier matin, on a fait la route jusqu’à Saint-Jacques, chez Arbōrea – Verger St-Jacques. Entre les rangs de pommiers, on goûtait une pomme de chaque variété avant d’en remplir le sac, ce qui a pris beaucoup plus de temps que nécessaire. On a fini au bistro, avec un verre de leur cidre.
Bon à savoir : les variétés disponibles changent chaque semaine; le verger publie une mise à jour sur ses réseaux sociaux, généralement avant la fin de semaine.
Ensuite, arrêt Au Jardin des noix. On n’aurait jamais cru qu’on pouvait cultiver autant de variétés de noix ici. On est repartis avec un petit sac, des recettes, des produits de toutes sortes et l’envie de revenir pour un atelier.
Le soir, dans la cuisine commune d’Estonia, les pommes sont devenues une compote tiède, qu’on a mangée avec quelques noix concassées dessus, au bord du feu, juste avant d’aller faire trempette dans le spa.
Questions fréquentes
Que faire à Rawdon en automne?
Autour de Rawdon, on peut faire du vélo de montagne à Ski Montcalm, profiter des Bains nordiques La Source, visiter La Terre des Bisons, marcher aux Chutes Dorwin et parcourir le Grand Labyrinthe de Lanaudière à la Ferme Guy Rivest.
Où faire de l’autocueillette de pommes près de Rawdon?
Arbōrea – Verger St-Jacques, à Saint-Jacques, offre l’autocueillette de pommes, un bistro et des produits du terroir.
Où voir les couleurs d’automne près de Rawdon?
Les Chutes Dorwin, à Rawdon, pour une courte marche, et le Parc régional de la Forêt Ouareau, à Notre-Dame-de-la-Merci, pour une randonnée plus longue. Ski Montcalm permet aussi l’accès au télésiège les fins de semaine.
Où dormir près des activités d’automne de Rawdon?
Estonia Hébergement Nature, à Rawdon, propose des mini-chalets et une auberge en forêt, avec circuit thermal nordique, sentiers et lac naturel, à environ une heure de Montréal.
